A partir del Mundial de Francia de 1998 la agencia Mactravel comenzó a vender paquetes para ir a ver a la selección uruguaya al máximo torneo internacional de fútbol. Si bien la Celeste no estuvo presente en esa competición, ni tampoco en el de Alemania en 2006, desde entonces la empresa dirigida por Sergio Bañales ha ido adquiriendo la experiencia necesaria para comercializar este tipo de producto.
Así es que a falta de prácticamente toda la segunda rueda de las Eliminatorias, Mactravel ya se animó a salir a anunciar los paquetes para ir a ver a Uruguay al próximo Mundial de Rusia en 2018. “La situación antes era mucho más difícil y hoy somos mucho más optimistas, seguramente no lleguemos a la instancia de repechaje. También pasa que antes no contábamos con un acuerdo que hicimos con una aseguradora que ofrece seguro de clasificación”, explicó el director de la firma. Es que además de los típicos seguros que se ofrecen siempre para esos paquetes, ahora quienes paguen por ir a ver a Uruguay a Rusia, se asegurarán el retorno del dinero si la selección finalmente no clasifica. Solamente habrá un gasto de gestión de unos US$ 150, pero el resto del dinero se devolverá íntegramente.
Otra de las razones por las cuales Mactravel optó por salir a ofrecer los paquetes con tanta anticipación, es para asegurarse los cupos. De acuerdo a Bañales, más próximos a la fecha, todo estará dado para que las entradas y demás costos estén más accesibles para los europeos, por la cercanía. Así es que la idea es que los uruguayos no se queden sin opciones más adelante. Además, por ahora, Mactravel viene siendo la única agencia uruguaya que ya ha comenzado a vender los paquetes.
Serán dos opciones distintas: Overland Celeste y Clásico Celeste. La diferencia, además de las categorías de los hoteles, estará básicamente en el transporte interno entre sede y sede. Mientras que en el primero el traslado será por tierra, el segundo será prácticamente todo en avión. Si bien todavía no están 100% definidos los precios, Bañales estimó que por menos de US$ 10.000 se podrá ir a ver a Uruguay con el avión desde Uruguay (ida y vuelta), hospedaje, algunas comidas, paseos y entradas para todo lo que es la fase de grupos, es decir, los primeros tres partidos.
¿Y cómo es el interés del uruguayo hoy en día por Rusia como destino turístico? Según el director de Mactravel, últimamente se ha comenzado a viajar más, sobre todo porque Rusia liberó de visas a los uruguayos. “Las visas incomodan a los turistas, igual que las vacunas. Para Sudáfrica se perdieron algunas ventas porque había gente que no se quería dar la vacuna contra la fiebre amarilla. Esas cosas desestimulan”, comentó. En cuanto a las distancias, Bañales indicó que no es un tema, ya que actualmente Uruguay está muy bien conectado con Rusia.