La nueva leche chocolatada de CLALDY comenzó a comercializarse esta semana y ya dejó un primer dato por encima de las expectativas de la empresa. En las primeras 48 horas de preventa con distribuidores, alcanzó el volumen que la empresa había previsto vender durante todo el primer mes. El producto llega al mercado después de un proceso de desarrollo que comenzó el año pasado y que, en lugar de requerir una nueva línea de producción, se apoyó en equipamiento que la empresa ya tenía instalado.
La cifra superó las expectativas. Sin embargo, Bernardo Penner, gerente comercial de CLALDY, aclaró a InfoNegocios que todavía es temprano para medir el comportamiento de la demanda, ya que la preventa también contempla el stock inicial de los distribuidores. En ese sentido, la rotación en los puntos de venta permitirá determinar si ese ritmo de ventas se sostiene.
En tanto, la leche tiene una vida útil de 90 días y la respuesta inicial incluso generó cierta presión sobre la producción. “Estamos corriendo un poquito de atrás”, señaló Penner.
La elaboración tampoco requirió una nueva planta ni una línea exclusiva, ya que la empresa aprovechó el equipamiento que había incorporado en distintas etapas para producir leche ultrapasteurizada. El conjunto incluye un esterilizador, un homogeneizador y una llenadora aséptica. La inversión acumulada en esa infraestructura fue de cerca de US$ 1 millón, aunque Penner aclaró que ese monto no corresponde al desarrollo de la chocolatada, sino a una capacidad industrial que hoy también permite elaborar leche UHT, crema, crema doble y otros productos.
Por otra parte, el desarrollo de la nueva presentación involucró al equipo de la compañía, proveedores y los procesos de registro correspondientes. En cuanto al potencial del negocio, la compañía calcula que la chocolatada podría representar cerca del 6% de sus ventas de leche ultrapasteurizada, mientras que a nivel país la categoría representa entre 6% y 10% de la leche comercializada.
Con ese escenario como referencia, Penner señaló que CLALDY podría llegar a 15% o 20% de participación en el segmento a largo plazo. De todos modos, aclaró que se trata de una expectativa de la empresa y no de una proyección formal. El siguiente paso será comprobar cuánto de la buena respuesta de los distribuidores se transforma en demanda efectiva de los consumidores. Para la empresa, ese comportamiento será determinante para dimensionar el negocio.
Consultado sobre por qué la chocolatada se lanzó en bolsa, Penner explicó que pasar a envases Tetra o PET requeriría una inversión de entre US$ 2 millones y US$ 4 millones en equipamiento, sin incluir las obras civiles. Para la escala actual de CLALDY y el tamaño del mercado uruguayo, ese desembolso no se justifica por ahora.
El formato elegido permite aprovechar la infraestructura disponible y, en función de la respuesta del mercado, evaluar nuevas inversiones más adelante.
Además del desayuno y la merienda, Penner señaló que la compañía busca ampliar los momentos de consumo y mencionó el después de la actividad física como una de las posibilidades. Entre las características que destacó está también su formulación como leche chocolatada, una categoría que, según la información que maneja la compañía tiene una oferta acotada en el mercado uruguayo.
La bebida aporta proteínas, carbohidratos y electrolitos propios de la leche, aunque Penner aclaró que no está formulada como una bebida deportiva de alto contenido proteico ni dirigida a atletas de gran rendimiento. El precio sugerido al público es de $65.