Según los datos presentados por el Ministerio de Turismo, durante el primer trimestre de 2023 ingresaron a Uruguay 1.219.198 visitantes, representando un incremento de 11,6% respecto al mismo período de 2019, año que no estuvo marcado por la pandemia y en el que ingresaron 1.092.016 turistas.
Si bien hubo un mayor número de personas que visitaron el país, su gasto comparado a 2019 fue menor, en el entorno del 4,5%. Para ser más precisos, el informe oficial que presentó el ministro Tabaré Viera dice que, entre enero, febrero y marzo de 2023, los turistas gastaron US$ 741 millones, mientras que en el primer trimestre de 2019 fue de US$ 776 millones.
Argentinos y brasileños, como es habitual, fueron los que más visitaron el país durante el primer trimestre. De hecho, del total de turistas extranjeros que ingresaron, 716.548 fueron argentinos y 145.459 fueron brasileños, representando un incremento -en comparación con 2019- del 2,6% y 7,1%, respectivamente. Según los datos de la cartera de Turismo, los argentinos gastaron en nuestro país US$ 431 millones, mientras que los brasileños dejaron US$ 116 millones.
Vale señalar que la comparación con 2019 se debe a que se trata del último año en el que la temporada se dio de “modo normal”, ya que el trimestre no se vio afectado por la pandemia, como sucedió en 2020. Para ser más precisos, según los datos del Ministerio de Turismo, en 2019 -como ya dijimos- fueron 1.092.016 los visitantes, mientras que en 2020 fueron 1.000.908 y en 2022 apenas ingresaron en el primer trimestre 391.683 turistas. Sobre 2021, en virtud del cierre de fronteras que existía, no se presentaron datos.
En cuanto a la salida de uruguayos al exterior, la cartera de Turismo registró 1.141.300 viajes fuera de fronteras, con un gasto de US$ 471 millones, dejando por lo tanto un saldo positivo de US$ 270 millones si se toma en cuenta el gasto que hicieron los visitantes dentro de Uruguay con lo que gastaron afuera los uruguayos que viajaron al exterior.
En lo que se refiere al turismo interno, Viera señaló que aumentó un 30% en comparación con 2019, con un incremento particularmente significativo en las regiones Centro Sur y Metropolitana, en ambos casos del 33%.
Por último, a propósito de la temporada de cruceros, los datos del Ministerio de Turismo indican que, en comparación a 2019-2020, hubo un incremento del 12,7%.