Una alternativa más saludable, sin químicos, ni azúcar, ni envase desechable. Así podría describirse MateCaps, la start-up argentino-uruguaya que está reinventando la forma de consumir yerba mate con una propuesta que combina diseño, tecnología y tradición. A través de cápsulas compactas y sin packaging, -que se disuelven en agua caliente dentro de una botella reutilizable-, MateCaps ofrece una experiencia de mate simplificada, pensada para el consumidor global que busca opciones más naturales frente a las bebidas energizantes sintéticas.
El formato, que se comercializa mediante suscripciones mensuales, incluye cápsulas elaboradas con yerba orgánica y blends específicos para cada momento del día. Desde opciones energizantes con guaraná y açaí, hasta mezclas relajantes con flores o especias estilo chai, la propuesta apunta tanto a los consumidores del mate tradicional como a quienes lo están descubriendo por primera vez.
“Queríamos simplificar el consumo del mate sin perder su esencia, para que cualquier persona en cualquier parte del mundo pudiera incorporarlo a su rutina”, comentó Marcos Stubrin, cofundador de MateCaps, en entrevista con InfoNegocios. La idea surgió en 2018, cuando Marcos estudiaba en España y notó cómo en Alemania y Estados Unidos se empezaba a consumir yerba en formato de gaseosa. “Me llamó mucho la atención, pero seguían siendo bebidas azucaradas y envasadas. Entonces pensamos: ¿y si damos un paso más allá y creamos un formato limpio, saludable y sustentable?”, recordó.
Uruguay fue el puntapié para que comience a desarrollarse la idea. “Fuimos seleccionados por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) a través del certamen Proyecta Uruguay, donde recibimos un primer financiamiento para llevar adelante nuestro plan de negocios, que ya veníamos armando desde la facultad. Uruguay nos dio la oportunidad, y nosotros la tomamos”, expresó Stubrin. Actualmente, las cápsulas se elaboran desde una yerbatera en Pando y la empresa mantiene operaciones tanto en Uruguay como en Argentina.
Aunque la primera versión del producto no fue la definitiva —“lanzamos en Kickstarter, pero no tenía la solidez que queríamos”—, hoy la compañía apuesta fuerte al mercado estadounidense con una nueva botella mejorada, una tienda propia en Shopify y una estrategia de marketing enfocada en la MLS y el universo del soccer. “Estamos trabajando con creadores de contenido y futbolistas. El producto llama la atención por su innovación, y además está patentado”, afirmó.
Asimismo, uno de los diferenciales más destacados de MateCaps es su perfil saludable. “No tiene azúcar, ni aditivos químicos, ni envase descartable. Y el efecto energético que aporta es más sostenido, más natural. Nuestros consumidores valoran mucho eso: sentirse bien sin sentir un bajón después, como suele pasar con las bebidas energizantes tradicionales”, destacó Marcos.
Actualmente, la marca ofrece tres sabores base y una edición especial con cannabis, disponible exclusivamente en Uruguay en alianza con Yerbateras Celeste SRL. Las ventas, por el momento, están habilitadas para Estados Unidos y Uruguay, pero la proyección es a nivel mundial. “Vamos mejorando cada nuevo lote de botellas según el feedback de nuestros usuarios. Creemos mucho en ese proceso de mejora continua”, finalizó.