Durante la conferencia “El impacto de las inversiones en energías renovables en Uruguay”, realizado este martes en la Universidad Católica (UCU), la Asociación Uruguaya de Generadores Privados de Energía Eléctrica (AUGPEE) remarcó el rol del sector privado en la primera y segunda transición energética en Uruguay, así como la importancia de las energías renovables para abaratar los costos de generación y al mismo tiempo bajar las emisiones de gases de efecto invernadero que produce este sector.
En este marco, los operadores privados de energías renovables remarcaron que, teniendo en cuenta el notorio impacto positivo alcanzado durante la primera transición energética, es clave que Uruguay actualice su marco regulatorio vigente para avanzar en la próxima transición. “La segunda transición, que busca la sustitución de los combustibles de origen fósil de los otros sectores de la economía, va a requerir inversiones considerablemente mayores que la primera etapa y necesitará de un marco regulatorio actualizado que ayude a promocionar la instalación de ese tipo de infraestructura en el país”, explicó Martin Bocage, presidente de AUGPEE.
Por otro lado, AUGPEE destacó los resultados obtenidos para el país gracias a la primera transición. Según un informe presentado por Exante durante el evento, en los últimos 15 años, Uruguay duplicó su potencia instalada y se destaca a nivel global por su elevadísima proporción de generación eléctrica con fuentes renovables. Gracias al aumento de la capacidad de generación y la infraestructura de interconexión, en este período Uruguay pasó a ser exportador neto de electricidad a la región. “Este cambio se vio reflejado durante la sequía de este año en la que, a pesar de la alta demanda eléctrica y la falta de agua en las represas, UTE obtuvo ganancias por US$ 162 millones. Es un resultado sumamente positivo, teniendo en cuenta lo que sucedió en las sequías de 2008 y 2012, en las que UTE tuvo pérdidas por US$ 395 millones y USD 168 millones, respectivamente”, agregó el presidente de AUGPEE.
“Con la introducción de las energías renovables a gran escala, hubo un enorme abaratamiento del Costo de Abastecimiento de la Demanda (CAD)”, remarcó Tamara Schandy, socia de Exante. “El costo neto de abastecimiento de la demanda interna pasó de US$ 597 millones promedio en el período 2007-2011 a US$ 424 millones en el período 2015-2021”, remarcó. Incluso con un mayor consumo interno, el CAD unitario neto cayó un 50% en términos reales, y el descenso a nivel de CAD neto promedio anual fue del 1% del PIB. A su vez, en la actividad se destacó que el abaratamiento del CAD fue un determinante clave en la mejora del resultado de UTE. Estos resultados son consistentes a los presentados por el Observatorio de la Energía y Desarrollo Sustentable de la UCUDAL, tanto en 2021 como en 2023.
También se enfatizó que la reducción del costo de abastecimiento de la demanda explica prácticamente toda la recomposición de la rentabilidad operativa de UTE en relación con la venta. La introducción de energías renovables a gran escala ha sido un éxito para Uruguay en términos económicos y ambientales.
En el mismo sentido, un estudio elaborado por la UCUDAL muestra que, si la capacidad de generación actual de energía eólica y solar fuera sustituida por generación térmica con combustibles fósiles, el CAD de 2020 hubiese sido USD 368 millones superior al registrado, mientras que en 2021 el sobrecosto hubiese sido de US$ 572 millones y de US$ 671 millones en 2022. En el acumulado 2020 y 2022 el sobrecosto hubiese ascendido a US$ 1639 millones.
“Estamos hablando de un sobrecosto acumulado de US$ 940 millones en el período respecto al escenario fáctico, con fuentes eólicas y fotovoltaicas”, indicó la directora de Investigación en Energía del Observatorio de Energía y Desarrollo sustentable de la Universidad Católica, Lorena Di Chiara. “Esta estimación puede considerarse conservadora, dado que no considera la contratación de un seguro climático, como el que el sistema hidrotérmico previo a la diversificación de la matriz de generación eléctrica supo requerir”, sentenció.