La inversión está directamente relacionada a dos conceptos por los que la empresa fue premiada en la última Gala de InfoNegocios: la sustentabilidad y la armonía con el medio ambiente. El barco se mandó a construir antes de la pandemia pero hubo un cambio de planes y López Mena decidió empezar de cero.
Así lo explicó a InfoNegocios Carmen Casás, Encargada de Gestión Ambiental de la firma, a quien tuvimos oportunidad de entrevistar como representante de una de las firmas ganadoras del Oro el 7 de diciembre de 2023. “Inicialmente el barco iba a ser impulsado a GNL, sería más grande, para operar en el tramo Colonia - Buenos Aires, y la idea era retirar embarcaciones que ya tienen un tiempo navegando como el Silvia Ana y el Atlantic, mientras que el Francisco seguiría conectando Montevideo con Buenos Aires. Sin embargo, en una de las reuniones de López Mena con el astillero le comentaron de la nueva tecnología, de baterías con cero emisiones y dijo ‘quiero eso’. Así que cambió la decisión, lo que implicó retrasar la construcción del barco, desarmar lo que ya estaba hecho, hablar el tema de las baterías y desarrollar obras asociadas de suministro energético”.
La inversión necesaria para la construcción del primer ferry 100% eléctrico y las estaciones de carga es de 200 millones de dólares. Podrá transportar 2.100 pasajeros, 225 vehículos y se espera que esté navegando para setiembre del 2025.
Con respecto a las obras asociadas en Colonia, Casás cuenta que la obra va a doblar la capacidad eléctrica de la ciudad para abastecer a las 400 toneladas de baterías en solo 90 minutos. Se hará un contrato especial con UTE y también en Buenos Aires. A su vez, las autoridades de la empresa también anunciaron una gran reforma para la terminal de Puerto Madero: un apart hotel con 155 habitaciones , 465 cocheras, una torre residencial de 18 pisos. También se esperan obras del estilo para las terminales de Colonia y Montevideo.
¿Y qué pasará con el resto de la flota? Una vez que el China Zorrilla (así será bautizado) comience a navegar es posible que el Silvia Ana, que hoy trabaja con biodiesel, se reconvierta a GNL y que el Atlantic haga lo propio o sea retirado. De esta forma, toda la flota de Buquebus, incluído el Francisco, navegará impulsada por GNL o electricidad.
Casás cierra diciendo: “No se está muy consciente de lo que será este barco. En ambiente marítimo están llamando constantemente para invitarnos a todos lados y generar reconocimientos”. ¡Bien ganado ese premio!
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