El comercio digital dispone desde hace años de herramientas capaces de medir cada clic, cada visita, cada conversión y cada interacción con la publicidad para accionar y mostrarle al consumidor lo que busca según sus intereses y necesidades. En contraste, el mundo físico todavía tiene enormes zonas grises. Y es ahí donde busca posicionarse la startup uruguaya Conteo IA, una empresa que nació hace seis años y que desarrolla modelos propios de inteligencia artificial. Hoy la compañía apunta a transformar la forma en que comercios, centros comerciales y anunciantes entienden lo que ocurre frente a una vidriera, una pantalla publicitaria o dentro de un local.
La compañía, fundada por Diego Borroni, Nicolás Mallo y Santiago Juani Aleman, desarrolló una plataforma que combina analítica basada en procesamiento de imágenes con una segunda línea de negocio que sus socios consideran una de las más innovadoras de la región: la comunicación dinámica.
"Lo que buscamos es democratizar la información de los espacios físicos", explicó Mallo a InfoNegocios. "Hoy contamos con múltiples insights sobre los consumidores a nivel digital, pero mantenemos prácticamente entre un 75% y un 77% de las ventas en espacios físicos. Entendemos que es importante que los comercios comiencen a evaluar todos esos datos y tomar acción en función de ellos".
La empresa trabaja sobre dos grandes verticales. Por un lado, sistemas de medición que permiten conocer cantidad de visitantes, perfiles demográficos, permanencia dentro de los locales, circulación frente a vidrieras y otros indicadores comerciales. Por otro, una tecnología capaz de modificar en tiempo real el contenido de las pantallas según quién la esté observando.
"Analizamos quiénes son las personas que están frente a la pantalla y, en función de perfiles delimitados, enviamos comunicación específicamente para ellos", señaló Borroni.
La lógica es similar a la publicidad segmentada que existe en internet, pero aplicada al mundo físico. Si frente a una pantalla se encuentra un hombre de 60 años, el mensaje puede ser diferente al que se muestra cuando quien observa es una mujer de otra franja etaria. Incluso pueden incorporarse variables contextuales.
"Si está lloviendo, te voy a pasar publicidad de paraguas. Si hay 40 grados de calor, vamos a empezar a pasar publicidad de refrescos. Es adaptar la publicidad a lo que pasa en el momento", ejemplificó.
Según los emprendedores, la mayoría de las empresas que invierten en cartelería digital no tienen herramientas para medir el impacto real de esos mensajes. "En lo físico no tenés idea cuántas personas vieron tu publicidad, qué incidencia tuvo en quien la vio ni tampoco tenés la forma de pasar publicidad en función del perfil del público que está dentro del establecimiento", sostuvo Mallo. "Lo que ofrece Conteo IA es lo mismo que sucede con Google Analytics o las plataformas digitales, pero trasladado a un plano físico".
Del capital semilla de ANDE a una inversión de US$ 60.000. El camino comenzó antes de la irrupción de ChatGPT y los modelos generativos que hoy dominan la conversación tecnológica. Durante los primeros años, el desarrollo fue completamente artesanal. Los fundadores grababan horas de imágenes para luego etiquetar manualmente personas, edades, géneros y comportamientos que servirían para entrenar los modelos.
"Grabábamos durante muchas horas los escenarios y después nosotros mismos poníamos: acá pasa una persona, acá pasa una mujer, acá pasa un niño, durante muchísimo tiempo", recordó Mallo.
En 2023 la empresa recibió apoyo de ANDE a través de un programa de capital semilla, lo que les permitió acelerar el desarrollo tecnológico y robustecer las bases de datos utilizadas para entrenar sus modelos. Hasta el momento, la inversión acumulada ronda los US$ 60.000.
"La mayor parte fue destinada a la elaboración de modelos", explicó Mallo. Para los próximos 12 meses, la empresa proyecta destinar unos US$ 10.000 adicionales principalmente al perfeccionamiento y escalabilidad de la plataforma de comunicación dinámica.
"Todo lo grueso del software y la plataforma ya está desarrollado", afirmó Borroni. "Lo que viene ahora es perfeccionar y mejorar. Cada cliente presenta necesidades puntuales y se construyen desarrollos adicionales sobre esa columna vertebral".
Cutcsa, Free Shops y grandes cadenas entre los primeros clientes: En la línea de analítica, Conteo IA ya trabaja con clientes como Neutral Free Shop, GAP y Tiendas Lurycs. La comunicación dinámica, en tanto, ya está operativa en Cutcsa. "Lo de Cutcsa está al 100%. Fue nuestra primera experiencia y ahora estamos replicándolo para otros sectores", aseguró Mallo.
El sistema comenzó segmentando mensajes por género y luego incorporó rangos etarios. Actualmente también permite medir indicadores como niveles de atención frente a la publicidad.
La empresa afirma que la adopción de esta tecnología requiere incluso un proceso de evangelización del mercado y, además de los clientes actuales, la startup viene trabajando con retailers, supermercados, tiendas de moda, gastronomía y otros rubros que buscan entender mejor el comportamiento de sus clientes.
Entre las consultas más frecuentes aparecen mediciones de tránsito frente a vidrieras, tasas de conversión entre personas que observan una exhibición y luego ingresan al local, análisis de permanencia dentro de sectores específicos de supermercados y optimización de recursos humanos según horarios de mayor afluencia.
La próxima etapa para Conteo IA pasa por la expansión regional. Actualmente la empresa mantiene negociaciones con una compañía que opera tótems digitales en Brasil y con un integrador tecnológico en Paraguay interesado en incorporar sus herramientas de medición.
Paralelamente, los fundadores ya comenzaron a explorar oportunidades de inversión y crecimiento internacional. "Buscamos que la bola de nieve ya esté rodando para poder cotizar la empresa lo mayor posible y hacer el crecimiento más rápido", señaló Mallo.
La estrategia también incluye una mirada de largo plazo. A través de un programa de Austral Group, la startup fue seleccionada para recibir asesoramiento de estudiantes de MBA de la Universidad de Utah, quienes están realizando estudios de viabilidad para una futura expansión hacia Estados Unidos y México.
"Nuestro primer objetivo es escalar lo máximo posible a nivel local y comenzar con las primeras experiencias regionales. Después buscamos seguir explorando otros mercados", concluyó Mallo.