La Embajada de Estados Unidos en Uruguay abrió la convocatoria para que emprendedores y líderes empresariales uruguayos se postulen a la edición 2027 de la Iniciativa Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI), el programa insignia del Departamento de Estado estadounidense dirigido a emprendedores con fines de lucro del hemisferio occidental.
Se trata de un intercambio de cinco semanas con todos los gastos cubiertos, que cada año reúne a unos 250 emprendedores de 37 países de América Latina y el Caribe. Durante la experiencia, los participantes desarrollan un proyecto concreto junto a un socio empresarial de Estados Unidos de su mismo sector, con el objetivo de generar resultados comerciales medibles, como nuevos clientes, proveedores, distribuidores y alianzas en mercados vinculados a ese país.
«El programa YLAI es una de nuestras herramientas fundamentales para alimentar el espíritu emprendedor que vemos en Uruguay», señaló Grace Chung, consejera de Asuntos Públicos de la Embajada de Estados Unidos en Uruguay. Además, alentó a emprendedores de todo el país a presentar sus postulaciones y destacó la oportunidad de adquirir experiencia, establecer contactos y fortalecer los vínculos comerciales entre ambos países.
Para la convocatoria 2027, la iniciativa priorizará especialmente proyectos vinculados con superinteligencia (inteligencia artificial), biotecnología, finanzas digitales, agrotecnología (agtech), espacio y ciberseguridad.
En cuanto a los beneficios, el programa incluye una primera etapa de capacitación virtual, coaching y mentoría, diseñada por IREX y la Universidad Estatal de Arizona (ASU), que se desarrollará entre marzo y mayo de 2027. Posteriormente, los seleccionados realizarán una pasantía profesional de cuatro semanas en una empresa estadounidense, entre el 28 de junio y el 22 de julio de 2027. La experiencia también contempla una instancia de orientación e inmersión en el mercado en Houston, Texas, y un foro de clausura en Washington D. C.
Además, la participación cubre los pasajes de ida y vuelta, los viáticos de alojamiento y comidas, un seguro de accidentes y enfermedad, y el apoyo para tramitar la visa J-1.
¿Quiénes pueden postularse? La convocatoria está dirigida a ciudadanos y residentes de Uruguay de entre 25 y 35 años al 1 de enero de 2027, que hayan logrado hacer crecer su propia empresa con fines de lucro, con sede en el país, durante al menos dos años. También deberán contar con fluidez para leer, escribir y hablar inglés, estar en condiciones de recibir una visa J-1 y poder viajar a Estados Unidos durante junio y julio de 2027.
Las postulaciones permanecerán abiertas hasta el 8 de noviembre de 2026. La iniciativa busca conectar el talento emprendedor de la región con el ecosistema empresarial estadounidense y generar oportunidades de colaboración y expansión internacional.