Montes del Plata, junto a UTU, la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC), el Municipio de Piedras Coloradas y la Intendencia de Paysandú, impulsó el sábado 23 de mayo el III Encuentro del Mundo Fungi en Orgoroso, una actividad abierta a la comunidad que combinó conocimiento, gastronomía, propuestas recreativas y valorización del hongo de Eucalyptus.
La jornada se desarrolló en el marco de la Ruta del Hongo, un programa que busca fortalecer la recolección, preparación y comercialización de este recurso natural en comunidades forestales de Paysandú y Río Negro. En Orgoroso, además, se dio el primer impulso al desarrollo comercial de este hongo en el país.
El encuentro comenzó con un micosendero en un predio forestal de Montes del Plata, donde los más de 90 participantes recorrieron el bosque junto a guías especializados para identificar y conocer más sobre distintas especies de hongos y flora nativa. Luego, las actividades continuaron en el Complejo Deportivo de Orgoroso, con un concurso de recetas elaborado por instituciones educativas de la zona, que presentaron preparaciones a base de hongo de Eucalyptus.
La propuesta incluyó además una instancia de cocina en vivo y degustación a cargo del chef Ian Escobar, vicecampeón del World Paella Day 2025 y primer campeón nacional de paella de Uruguay. Durante la jornada también hubo plaza de comidas, actividades recreativas para niños y familias, espectáculos de baile, tango, sorteo de premios y música en vivo.
Durante la actividad, el intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, destacó el proceso de articulación entre la comunidad, las instituciones educativas, el gobierno departamental y Montes del Plata para agregar valor a un recurso natural presente en la zona.
"En Orgoroso y en Piedras Coloradas había un montón de gente que hacía un peso de diferencia a partir de la recolección del hongo. Cuando esto empezó, las mujeres que salían a recolectar eran a las que menos dinero les entraba en ese proceso. A esa fuerza de recolección de estos vecinos se le empezó a agregar valor sumando a la UTU, a la UTEC, a la empresa —Montes del Plata—, y se fue formando este círculo virtuoso en donde todos ponían algo, pero lo que salía era mucho más grande que la suma de lo que cada uno puso”, expresó.
Acerca de la Ruta del Hongo
La Ruta del Hongo es un programa impulsado por Montes del Plata, UTU y UTEC que comenzó en 2017 con el objetivo de formalizar y fortalecer la recolección de hongos comestibles en comunidades forestales, a través de capacitación, agregado de valor y generación de oportunidades productivas.
Desde sus inicios, el programa busca que las personas que se dedican a esta actividad puedan agregar valor al producto y reducir la zafralidad asociada a la recolección. Actualmente, unas 450 familias de distintas localidades de Paysandú y Río Negro recolectan y venden aproximadamente 365.000 kilos de hongos comestibles por año. La mayoría de estos núcleos familiares está conformada por mujeres jefas de hogar.
Además de las capacitaciones en conservación, recolección y emprendedurismo impulsadas junto a UTU, el programa incorporó líneas de investigación desarrolladas por UTEC para conocer más sobre el contenido nutricional del hongo de Eucalyptus, sus propiedades para el etiquetado y diferentes formas de conservación, como el secado y el liofilizado, así como posibles usos en la cosmética y la farmacéutica.
La Ruta del Hongo también se extendió a Río Negro con un curso realizado en la UTU de Young para recolectores de Grecco, Paso de los Mellizos, Sarandí de Navarro, Paso de la Cruz y Algorta.
Acerca de Montes del Plata
Montes del Plata es una empresa forestal-industrial fundada en Uruguay en el año 2009 a partir de la unión en Uruguay de dos compañías líderes de la industria forestal: Stora Enso (sueco-finlandesa) y Arauco (chilena), dedicada a la producción de pulpa de celulosa de Eucalyptus.
Su celulosa se produce en un complejo industrial de última tecnología próximo a Conchillas, en el departamento de Colonia, que genera a su vez energía eléctrica renovable.
Tiene más de 190.000 hectáreas de plantaciones forestales propias y en acuerdos con productores locales distribuidas en 16 departamentos del país, las cuales se integran con montes nativos y otras áreas naturales que se conservan.
Desde la producción de plantines en un vivero propio hasta la exportación de celulosa, Montes del Plata involucra en toda su cadena productiva a unas 6000 personas. La empresa mantiene diálogo permanente con las comunidades cercanas a sus operaciones, apoyando el desarrollo local.