El Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (CERES) presentó un informe titulado “Hacia una mayor integración entre educación y trabajo en Uruguay: el potencial de la formación dual”, donde analiza esta modalidad educativa como herramienta para revertir los malos resultados en términos de egreso en educación media superior y terciaria, y las altas tasas de desempleo juvenil. Advierte que los desafíos en materia de deserción educativa, inserción laboral y adecuación de competencias exigen una respuesta que articule de manera coordinada el ámbito educativo formal y las empresas.
El informe señala que Uruguay enfrenta una combinación de bajos niveles de finalización en la educación media, una reducida proporción de población con estudios terciarios y una alta tasa de desempleo juvenil. En ese sentido, CERES recalca que en Uruguay solo 53% de los jóvenes culmina el bachillerato, frente a un promedio de 89% en los países de la OCDE y un 71% en América Latina.
Por su parte, también hay una reducida proporción de jóvenes con estudios terciarios: solo 15% de las personas entre 25 y 34 años está titulada, en comparación a 48% para la OCDE. Además, el desempleo juvenil triplica la tasa general, lo cual también se sitúa por encima de la región y de los países desarrollados.
A su vez, se señala que más del 70% del abandono en la educación media responde a falta de interés o incorporación al trabajo, lo que genera una oportunidad para ofrecer trayectorias educativas flexibles y con mayor integración al mundo laboral para atraer a los jóvenes.
Según surge del estudio, la formación dual representa una alternativa probada para revertir estos fenómenos. En ese sentido, en países de referencia y larga tradición como Alemania y Suiza, más de la mitad de los estudiantes de Educación Media Superior participan bajo esta modalidad.
Al combinar la enseñanza teórica en el aula con la experiencia práctica en el lugar de trabajo, los estudiantes desarrollan competencias, motivación y mejores oportunidades de inserción laboral, mientras se fortalece el vínculo entre ambos espacios. Esta relación también beneficia a las empresas, que pueden atraer y desarrollar talento según sus necesidades, mejorar la eficiencia de sus procesos de contratación y posicionarse como agentes comprometidos con la formación de los jóvenes.
Las experiencias iniciales desarrolladas en Uruguay —en UTU, Ánima y UTEC— muestran resultados alentadores en términos de egreso, empleabilidad y continuidad educativa de los jóvenes. El informe estima que, en un escenario base, la expansión de la formación dual podría beneficiar a más de 37.000 jóvenes en la educación media superior y terciaria, incrementando la tasa de finalización de la educación media del 53% al 60%, lo que implicaría más de 3.300 egresados adicionales por generación.
Este avance solo sería posible si se superan los desafíos institucionales y se consolida un marco de gobernanza estable, estándares de calidad claros y participación del sector productivo. En esa línea, el informe destaca la importancia de fortalecer la coordinación y la corresponsabilidad entre centros educativos y empresas, de modo que ambos asuman el rol de formadores. Esto implica establecer un nuevo paradigma donde la educación y el trabajo se conciben como espacios complementarios.
Para ello, CERES propone articular una estrategia nacional que integre educación y trabajo, consolidar la estructura institucional y el marco normativo, definir costos, fuentes de financiamiento e incentivos, y desarrollar currículos, mecanismos de evaluación y certificación de los aprendizajes adquiridos con participación de los centros educativos y las empresas.
El informe sostiene que la formación dual no es solo una alternativa educativa, sino un cambio estructural capaz de mejorar la empleabilidad juvenil, reducir inequidades a partir de la inclusión de las poblaciones más vulnerables y fortalecer la competitividad del país mediante una mejora del capital humano.