Nueva Palmira fue escenario este sábado de la llegada del China Zorrilla, el nuevo ferry de Buquebus que se posiciona como el buque 100% eléctrico más grande del mundo. La embarcación llegó a Uruguay después de una travesía de más de 15.000 kilómetros desde Tasmania, Australia, transportada sobre un buque especializado heavy-lift que atravesó el Pacífico, el Estrecho de Magallanes y el Atlántico Sur. Con 130 metros de largo y 32 metros de ancho, el ferry tiene capacidad para transportar hasta 2.100 pasajeros y 225 vehículos.
El arribo a Nueva Palmira representó el comienzo de una nueva etapa para el proyecto informaron desde Buquebus a InfoNegocios, que estuvo presente en la actividad; desde la empresa destacaron que demandó años de desarrollo y la creación de infraestructura energética específica para hacer posible la operación de un ferry de estas dimensiones. El China Zorrilla cuenta con un sistema de almacenamiento de energía de más de 40 MWh y ocho waterjets impulsados por motores eléctricos de alta potencia, mientras que su construcción en aluminio naval permite reducir el peso de la embarcación y optimizar su consumo energético. Para acompañar la operación, también se desarrolló junto a UTE una estación eléctrica de alta potencia en el Puerto de Colonia, con una infraestructura equivalente en la Terminal Buquebus de Puerto Madero (Argentina), junto a EDESUR.
Durante la recepción estuvieron presentes autoridades nacionales y departamentales, además de representantes de Buquebus y de la comunidad marítima y portuaria. La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, calificó la llegada como “un hito histórico” y destacó el trabajo realizado para que el proyecto pudiera concretarse. También participaron el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño; el ministro de Turismo, Pablo Menoni; y el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, junto a otras autoridades vinculadas al proyecto.
Luego de su arribo a Nueva Palmira, el buque continuó hacia Colonia del Sacramento, acompañado por dos remolcadores, donde ya comenzaron los controles, pruebas y tareas de puesta a punto. Allí se realizará además la integración definitiva con la infraestructura energética que permitirá preparar al China Zorrilla para su futura operación comercial entre Colonia y Buenos Aires. Para Colonia, el proyecto abre nuevas perspectivas para sectores como hotelería, gastronomía, cultura, eventos y comercio, mientras que para la región representa la incorporación de la movilidad eléctrica marítima a una operación comercial de gran escala.