Turismo al aire libre. Turismo de recreación, cultura y deporte. Turismo sustentable y accesible. Desde hace una década, más precisamente desde diciembre de 2010, Bike Tours Uruguay es sinónimo de todo esto. Tanto que hacia fines del mes pasado, Alicia Barbitta, directora de la empresa, recibió de parte de la Intendencia de Montevideo un reconocimiento por su trayectoria como emprendedora de un turismo que, desde sus inicios, ha fortalecido la sustentabilidad y accesibilidad.
Todo muy lindo, sí, pero el punto es que el COVID-19 golpeó muy duro al sector y detuvo todos los engranajes de las bicicletas de Barbitta, quien a lo largo de todos estos años ha acompañado a miles de turistas en sus recorridas por Punta del Este y Montevideo.
Ahora bien, con protocolos e instructivos específicos, la directora de Bike Tours Uruguay reforzó los cuadros, ajustó los frenos y aceitó los pedales para retomar su actividad en la península tomando como punto de partida -dentro de los paseos temáticos que siempre hizo- salir en búsqueda de la ballena franca austral, que hasta el mes de octubre recorre las costas de Maldonado y Rocha y su avistamiento es posible a simple vista, desde la costa.
“La idea es, como siempre, recorrer Punta del Este pedaleando, durante unas tres horas, saliendo según cómo esté el clima hacia la franja costera de la Brava, terminando en la escultura de la Ballena de Raúl Sampayo, o bien yendo hacia la Mansa, para terminar el recorrido en Punta del Chileno”, dijo Barbitta a InfoNegocios.
Según la directora de Bike Tours Uruguay -empresa que forma parte de la marca país Uruguay Natural-, el número mínimo de turistas-ciclistas para conformar un grupo y hacer el tour es de cuatro personas hasta 12, “ya que así respetamos el tema de distancias y contacto con otras personas, aunque generalmente los grupos se arman con familias o amigos que ya se conocen”.
Los recorridos por la península, así como también por Montevideo -donde creó un circuito denominado Artigas nos convoca, tratándose de un paseo en el que se mezcla el turismo y la historia pasada y presente de la ciudad- tienen un costo de $ 500 o $ 700, tratándose en el primer caso cuando el turista viene con su propia bicicleta y casco, mientras que en el segundo Bike Tours Uruguay provee el equipamiento.
“El escenario que nos planteó el coronavirus ha sido muy difícil para el turismo, pero así y todo, con Bike Tours Uruguay tengo el compromiso de seguir ofreciendo una propuesta que, principalmente, permite la integración de personas con capacidades diferentes, ya sea desde una movilidad reducida o porque sean ciegas”, remarcó Barbitta, quien a sus 61 años de edad va pedaleando por la vida con una sonrisa que, ahora, el tapaboca no deja ver, pero que uno sabe que está ahí, dibujada en su rostro.
Quienes deseen ver a las ballenas pueden hacerlo, por el momento, hasta fines de octubre, los sábados y domingos. Quienes quieran hacer otros paseos, pueden visitar la web de Bike Tours Uruguay y consultar por otras propuestas, como por ejemplo “De Punta a Punta” -que plantea un recorrido por cinco días a lo largo de la costa de Maldonado y Rocha-, “Viñedos de Carmelo” -unos 80 kilómetros para recorrer bodegas- o “Bike & Sierras”, entre otras.