Nació hace 42 años en Mérida, la milenaria ciudad fundada por los romanos en la parte sur –Badajoz– de la región de Extremadura. Antes de cumplir 20, entre 2001 y 2006, trabajó en Cáceres y desde 2006 a 2013 en Barcelona. Desde ahí vino directo a Uruguay, animado por la regulación en nuestro país de la producción, venta y consumo de cannabis, un tema en el que Máximo Gragera venía trabajando en España a través de la venta de semillas, productos fertilizantes e incluso equipos de iluminación en grow shops.
“Vengo de abuelas y padres contadores y los números, las ventas, los debe y haber siempre me fueron familiares. Así y todo me puse a estudiar ingeniería informática y terminé trabajando en clubes cannábicos”, dijo Gragera a InfoNegocios, agregando que en Uruguay fue uno de los primeros en armar uno de estos espacios e incluso, como responsable técnico, “uno de los primeros trabajadores legales del sector”.
Su experiencia en España con varias marcas específicas para todo tipo de cultivos agrícola-ganaderos –no solo de cannabis– lo impulsó a crear, en 2016, una empresa dedicada a la importación y distribución de estos productos, que se mantuvo abierta hasta 2022.
“En esa empresa éramos varios los socios, pero por una razón u otra, decidimos no seguir y fue entonces cuando, con Federico Martínez, que también era parte de esa firma, creamos Antera Garden Supplies”, señaló Gragera, remarcando que se trata de “una compañía en la que no solo nos dedicamos a la importación y distribución de productos para el cultivo, sino que también desarrollamos un área de proyectos en la que diseñamos, proyectamos, presupuestamos y construimos las salas de cultivo que ya están marcando una diferencia”.
Según el socio director y gerente de ventas de Antera Garden Supplies, “contamos con instaladores de estructuras, ventilación y extracción de aire, sistemas de riego, iluminación, eléctrica y todo lo necesario en automatismos que se adaptan a las necesidades de los clientes”.
Tener una experiencia de más de dos décadas gestionando la ejecución y el aprovisionamiento de cultivos –desde autocultivadores hasta grandes instalaciones industriales– le ha permitido a Gragera y Martínez construir, en apenas dos años, una oferta de productos y soluciones tecnológicas únicas en el mercado y transformarse así en líderes del sector.
Actualmente Antera Garden Supplies importa de nueve países –Estados Unidos, Nueva Zelanda, Francia, Holanda, Dinamarca e India, entre otros– más de 1.200 productos entre fertilizantes, sustratos, armarios y sistemas de cultivo, instrumentos de medición, propagación, iluminación, control de clima, riego, ventilación y renovación de aire.
Según Gragera, con los más de 450 clientes que tiene la firma, el 66% de las ventas está en las verticales de iluminación, fertilizantes y sustratos, obteniendo entre un 20% y 25% de ganancia bruta.
En términos de crecimiento, el socio director de Antera Garden Supplies dijo que “cerramos el primer trimestre de 2024 un 15% por arriba del mismo período de 2023 y la tendencia para el resto del año es esa”.
En materia de inversiones, lo más reciente que ha hecho la empresa es comprar el terreno lindero al depósito que alquilan en Roma 101 Polo Empresarial, ya que según Gragera “necesitábamos trasladarnos del lugar en el que estábamos en Villa Española, por cuestiones de logística, de espacio… nosotros tenemos que maniobrar mercadería de cuatro contenedores por mes”.
“Ahora –dijo el socio director de Antera Garden Supplies– tenemos un espacio de 600 m2 con la ventaja de tener 10 metros de altura y sumamos 2.500 m2 de terreno”.
De cara a futuro, si bien existe la oportunidad de expandirse hacia Argentina y Brasil, Gragera y Martínez prefieren “decirle no a eso y seguir optimizando el crecimiento en Uruguay”.