El Parlamento uruguayo aprobó este miércoles 17 de junio el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), integrada por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. El tratado, firmado en setiembre de 2025 tras 14 rondas de negociación, abre una nueva etapa en la estrategia de inserción internacional del país y complementa el reciente avance del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea.
La apuesta del gobierno y del sector exportador es mejorar el acceso a algunos de los mercados con mayor ingreso per cápita del mundo y generar condiciones más competitivas para la colocación de bienes y servicios uruguayos.
Según informó Cancillería al momento de remitir el texto al Parlamento, las exportaciones uruguayas hacia los cuatro países de la EFTA rondan actualmente los US$ 30 millones anuales. Además, unas 45 empresas originarias de esos países operan en Uruguay, de las cuales 35 son suizas, generando alrededor de 2.500 puestos de trabajo directos.
El acuerdo crea una zona de libre comercio que vincula a ocho países y cerca de 300 millones de habitantes, con un producto interno bruto combinado superior a los US$ 4,3 billones. Entre sus principales disposiciones figura la eliminación o reducción progresiva de aranceles para más del 97% del comercio bilateral, además de capítulos vinculados con servicios, inversiones, compras públicas, propiedad intelectual y desarrollo sostenible.
Qué exporta hoy Uruguay
Aunque el intercambio comercial con la EFTA todavía es reducido en comparación con otros destinos, el gobierno identifica oportunidades especialmente en el sector agroindustrial.
De acuerdo con el canciller Mario Lubetkin, durante las negociaciones Suiza y Liechtenstein manifestaron interés en frutas, legumbres, granos y jugos; Noruega en aceites, biodiésel y bebidas; mientras que Islandia mostró interés por las carnes. También se acordaron condiciones preferenciales para la miel uruguaya, que podrá ingresar con arancel cero una vez que el tratado entre en vigor.
El arroz, algunos productos pesqueros, alimentos procesados y otros bienes agropecuarios también aparecen entre los rubros con potencial de crecimiento, especialmente considerando que se trata de mercados de alto poder adquisitivo y con fuerte demanda de alimentos diferenciados.
Qué importa Uruguay desde esos países
En sentido inverso, las importaciones provenientes de la EFTA están concentradas principalmente en productos farmacéuticos, químicos especializados, maquinaria, equipamiento industrial, tecnología y servicios asociados a sectores intensivos en conocimiento. Suiza, en particular, es uno de los principales inversores europeos en Uruguay y concentra buena parte de la relación económica bilateral.
La expectativa del sector privado es que el acuerdo facilite, además, nuevas inversiones al otorgar mayor previsibilidad jurídica y reglas comunes para los operadores económicos de ambos bloques.
Más que comercio
Para Uruguay, el valor estratégico del acuerdo trasciende el volumen actual de negocios. Desde Cancillería se ha insistido en que, junto con el tratado Mercosur-Unión Europea, el país pasa a tener acceso preferencial a prácticamente todo el mercado europeo bajo distintos esquemas comerciales. "Podemos decir que hemos completado todo el mercado europeo", sostuvo Lubetkin al presentar el acuerdo ante el Parlamento.
El desafío ahora será transformar esa oportunidad en exportaciones concretas. Como advirtieron legisladores durante el debate parlamentario, el tamaño relativamente pequeño de los vínculos comerciales actuales obliga a reforzar la promoción comercial, la presencia diplomática y la inteligencia de mercados para que las empresas uruguayas puedan capitalizar efectivamente las ventajas que ofrece el nuevo tratado.