La discusión sobre los vasos reutilizables llegó esta semana a la Junta Departamental de Montevideo luego de que un edil del Partido Nacional propusiera prohibir la venta obligatoria de estos recipientes en fiestas y eventos para quienes quieren comprar una bebida. En medio del debate, la empresa uruguaya Ecovasos —pionera en introducir el concepto en el mercado local— atraviesa una nueva etapa del negocio: con el producto ya instalado en boliches, festivales y celebraciones privadas, la firma apunta ahora a mejorar la calidad y variedad de su oferta para sostener el crecimiento en un mercado cada vez más competitivo.
“Fuimos los primeros en Uruguay”, afirmó Juan Diego Ruglio en diálogo con InfoNegocios al recordar los inicios de la empresa, nacida en 2018 cuando el uso de vasos reutilizables todavía era poco habitual en el país. Según explicó, en aquel momento la cultura de los ecovasos ya estaba extendida en mercados como Argentina, Brasil y Europa, pero todavía no había logrado instalarse localmente.
“Acá no estaba la cultura de los ecovasos en los eventos. Lo fuimos imponiendo con el tiempo”, sostuvo Ruglio. Ese proceso, sin embargo, se vio interrumpido por la pandemia, que frenó durante más de un año la actividad de espectáculos y eventos masivos, principal motor del negocio. “Nos dimos un golpe grande en la pandemia cuando veníamos bien con esto”, recordó.
Superada esa etapa, Ecovasos retomó la expansión en paralelo al crecimiento del propio mercado. Hoy los vasos reutilizables ya forman parte habitual de fiestas, boliches, espectáculos y eventos corporativos, pero también encontraron espacio en cumpleaños de 15, casamientos y celebraciones infantiles.
“Está establecido el producto de ecovasos en los eventos, en los boliches, en los bailes, en las fiestas”, afirmó Ruglio. Incluso, agregó, el modelo se extendió a organizaciones deportivas amateur y grupos sociales que utilizan vasos personalizados como una forma de recaudar fondos.
La fabricación de los vasos se realiza íntegramente en Uruguay. Según explicó el fundador de la empresa, la producción se desarrolla en una planta ubicada en el barrio Cerrito de la Victoria, donde trabajan con moldes propios y material de polipropileno. “Fabricamos acá. Tenemos los moldes y se hace todo en Uruguay”, señaló.
El crecimiento del sector también trajo consigo una mayor competencia. Si en los primeros años Ecovasos prácticamente no tenía rivales directos, hoy convive con otras empresas especializadas y con fabricantes de merchandising que comenzaron a incorporar el producto a su catálogo.
“Hoy hay mucha más competencia y eso hace que el negocio sea más variable”, reconoció Ruglio. Aun así, entiende que el mercado logró consolidarse y alcanzar una masividad que hace algunos años parecía lejana.
En ese escenario, la estrategia de la empresa pasa menos por sumar nuevos productos y más por innovar sobre el producto existente. Ecovasos prepara para los próximos meses una nueva tecnología de impresión digital full color que permitirá mejorar la durabilidad y calidad visual de los diseños.
“Hoy el full color que se trabaja en Uruguay es con etiqueta y eso pierde calidad porque el vaso se raya más fácil. Apuntamos a tener un producto que dure”, explicó Ruglio.
Además de mejorar los sistemas de impresión, la empresa también trabaja en ampliar su línea de productos con nuevos formatos y variantes, como vasos con tapa, sorbito o iluminación incorporada. “Creo que va más para ese lado que para el lado de un producto nuevo”, comentó.
Mientras tanto, el debate sobre la regulación de los vasos reutilizables vuelve a poner al sector en el centro de la discusión pública.